1. 엽록소

(1) 엽록소의 어원유래

엽록소는 클로로필(Chrolophyll)이라고 하는데 그리이스어 두 단어 클로로스(Chloros-녹색)와 필론(Phyllon-잎)에서 유래하였다. 고대의 그리이스인은 엽록소를 가장 가치있는 자연적인 것으로 간주하고, 인간의 건강에 매우 유익한 것으로 여겼다.

(2)엽록소와 식물잎

엽록소는 녹색식물, 남조류외에도 일부 원생생물, 세균등을 비롯해 광합성을 하는 모든 생물체에 들어있다. 식물에서 엽록소는 잎에 가장 풍부하며, 줄기, 뿌리등의 녹색 부분에도 포함되어 있다. 엽록소는 식물의 녹색색소의 분자로서 태양빛을 흡수하는데 사용되는데, 태양빛의 에너지는 유기체내에서 화학적 결합에너지로 전환된다. 엽록소는 식물이 태양빛을 흡수하여 이 에너지를 사용하여 대기중의 이산화탄소와물로부터 탄수화물을 합성한다. 이 과정을 광합성이라고 한다.

엽록소는 모든 식물의 생명작용을 유지하는 근본적인 에너지가 된다. 게다가 동물과 인간은 음식물로서 흔히 식물을 섭취하기 때문에 엽록소는 모든 생명체에 필요한 근원물이라고 할 만하다.

식물체의 잎은 표피, 책상 조직, 해면 조직, 잎맥 등으로 구성되며 책상조직에 다량의 엽록소가 함유되어 있으며, 줄기도 잎과 같은 조직을 가지지만 엽록소는 거의 없고 대부분 셀룰로오스로 불리는 물질로 이루어져 있다.

식물체,특히 우리가 흔히 섭취하는 채소들은 대부분 농약이나 이물질을 함유하고 있으며, 식물체 전체의 섭취는 엽록소 외에 식물체에 잔류하는 농약이나 이물질은 물론 소화가 잘되지 않는 셀룰로오스 등을 섭취하게 된다.

식물의 종류에 따라 차이가 있지만 일반적으로 식물체 1Kg 내 엽록소의 함량은 1,000~2,000mg 정도로 알려져 있다. 다시 말해 엽록소 1g을 섭취하기위해선 야채 500g~1kg을 먹어야 한다는 의미다.

2. 엽록소의 종류와 구조

(1) 엽록소의 종류와 색소

엽록소는 식물세포의 세포질 내 엽록체(Chloroplast)에 존재한다. 어두운 곳에서 자

외선을 받으면 형광을 발산하고 일반적으로 고등식물에 3:1 내지 3:2의 비율로 a, b형이 존재한다. 엽록소는 형태가 다양하다. 고등식물과 녹조류에는 엽록소 a와 b가 주로 들어 있으며, 다른 여러 조류에는 엽록소 c와 d가 종종 a와 함께 들어 있다.

(2) 엽록소의 구조

엽록소는 헤모글로빈과 구조가 매우 유사하다. 엽록소의 분자 구조는 적혈구 속에 들어 있는 헤모글로빈의 헴 색소와 유사하여, 헤모글로빈의 중심원소가 Fe인데 반해서 엽록소는 Mg인 것만 다르다. 엽록소 a와 b의 분자 속에는 마그네슘 원자가 1개 들어 있다.

3. 엽록소의 유용한 효과

엽록소는 물과 이산화탄소와 태양에너지를 촉매로 하여 포도당과 산소로 전환시키는 탄소동화작용을 한다. 이렇게 생성된 에너지는 인간에게 가장 훌륭한 음식물을 만들게 된다.

엽록소의 유용한 효과를 살펴보면 다음과 같다

(1)조혈작용

양질의 엽록소는 천연 철분 제재라고 해도 과언이 아닐 정도로 좋은 피를 만들어 낸다. 독일의 세명의 화학자들(리하드, 빌루스, 뎃타 박사)은 엽록소와 헤모글로빈과의 관계를 연구했다. 헤모글로빈은 혈액의 적혈구 안에 들어있는 일종의 미세한 단백질로 산소를 운반하는 역할을 하는데, 엽록소는 헤모글로빈과 구조가 동일하고 조혈작용에 도움을 줄 수 있다.

(2) 효소 활성화

엽록소에는 생명 유지 물질인 각종 비타민과 미네랄은 물론 아직 인간이 생화학적으로 발견하지 못한 유익 물질까지 함유하고 있어 효소를 만들고 활성화시키는 역할을 한다. 엽록소와 효소의 만남은 생명을 유지할 수 있는 근원적인 힘이라고 할 수 있다.

(3) 풍부한 섬유질

섬유질은 그 자체로 영양가는 없지만 마치 스폰지처럼 수분을 빨아들여 대장운동을

자극하여 변통을 쉽게 하고 변비를 예방하는 것은 기본이고 장 속에서 비타민 B군의 합성을 촉진하고 장내 유독가스가 발생하는 것을 막아서 대장암 등을 예방할 수 있다.

(4) 체질개선

체액은 우리 몸 세포의 전해질 농도의 차이에서 구분 되는데 산성과 알칼리성으로 나뉜다. 엽록소 속에는 양질의 비타민과 무기질이 많이 들어있기 때문에 체액속의 전해질 농도를 약알칼리성으로 맞춰준다.

(5) 해독작용

엽록소는 가장 좋은 천연 해독제이다. 엽록소는 감염을 예방하고 화농을 방지해주며 진통작용을 한다.

(6) 엽록소의 치유효과

오래전부터 엽록소의 치유효과는 잘 알려져 있는데 혈액의 무질서를 바로 잡아 호흡의 신선함, 악취제거, 감염된 상처치료 등에 효과가 인정되었다. 그 외에도 소화장애, 수유증가 등에 이용되었다. 엽록소의 가장 큰 장점은 인체에 절대적으로 안전하다는 점이다.

4. 엽록소의 항암효과

엽록소 자체 또는 엽록소 가공형태인 클로로핀의 약리작용은 여러 국제학술지에서 다수 보고되어 있으며, 세계최고 수준의 의과대학인 존 홉스킨(John Hopkins)대학 등은 엽록소의 건강효과를 연구해 오고 있다. 엽록소는 안전하며, 항암효과가 뛰어나고 그와 관련된 연구는 매우 많다.

(1)1994년 미국 국립직업안전건강 연구소의 우(Wu Z.L.) 등에 의하면 클로로필린은 돌연변이를 억제하는 기능을 갖고 있다.

(2)1995년 국립암연구소 학회지(J.of National Cancer Institute, Jan. 4, 1995) 에 따르면 Chlorophyll 투여에 의한 발암 물질 제거에 관한 연구 결과 식이 섭취로부터 발생되는 3가지 발암원을 제거시켜주는 결과를 나타내었다.

(3)1998년 미국 오레곤주립대학 환경, 분자독성학과와 해양/민물 생의학과학센타의

하티그(Harttig, U.),베일리(Bailey, G.S.) 박사팀은 암발생(Carcinogenesis) 학회지 19호 p1323~1326에 발표한 논문에 따르면 천연으로 산출하는 엽록소는 항돌연변이 효과를 나타낸다. 천연 엽록소는 생체내 DBP-DNA내전의 강력한 억제력을 나타내며, 종양발생 위험성을 감소시키는 효능이 있다.

(4)1999년 미국 럿거스대학 생화학, 미생물학과의 체로노모스키(Chernomorsky, S.),포레츠박사(Poretz, R. D. S.) 연구팀은 기형발생, 암발생, 및 돌연변이 발생학회지(Teratogenesis,Carcinogenesis, Mutagenesis) 19호 p313~322에 발표한 논문에 따르면 엽록소 유도체를 생성하는 음식물은 암예방에 중요한 기능을 하는 것으로 나타났다.

(5)2001년 미국 논흡킨스 대학의 환경건강과학 및 역학과의 애그너(Egner, P. A.)박사 외 13인이 미국국립과학아카데미회보(PNAS) 98호 p14601~14606에 발표한 논문에 따르면 엽록소유도체 클로로필린이 진균독소의 일종인 아플라톡신에 의해 유발되는 간암의 발병률을 크게 낮출 수 있는 것으로 나타났다. 녹색식물에 풍부한 천연 엽록소가 동물들에게서 암 발병률을 감소시켜 준다는 사실은 기존에 수행되었던 일련의 연구를 통해서도 널리 입증된 바 있다. 이 같은 결과는 발암물질이 유전자에 미치는 독성을 엽록소가 변화시키기 때문인 것으로 보인다.

(6)2001년에 일본의 후쿠오카 건강 및 환경과학연구소의 모리타(Morita, K.), 일본

Chlorella Industry 연구실의 오가타(Ogata, M.), 하세가와(Hasegawa, T.) 박사팀이 환경건강 전망(Environmental Health Perspectives) 109호 p289~294에 발표한 논문에 따르면 다이옥신은 가장 유독한 인공화학물질로 알려져 있으며 암 발생, 면역억제, 각하과다증, 간독성 등을 촉진한다. 엽록소가 음식을 통한 다이옥신 흡수를 방해하는데 효과적이다.

(7)2001년 KIST 생명공학연구소의 민병길박사(57)는 “쥐를 이용한 실험결과 수용성 엽록소는 비만에 의한 당뇨병의 치료개선 효과가 더욱 큰 것으로 밝혀져 성인성 비만화를 근원적으로 해결 할 것”으로 기대된다고 강조했다.

(8)2002년 미국 퍼듀대학의 식품과학과의 페루지(Ferruzzi, M. G.)외 3인이 식품과학회지(Journal of Food Science)67호 p2589~2595에 발표한 논문에 따르면 신선한 음식물 또는 가공된 음식물과 식품보충제에 풍부한 음식 엽록소유도체는 항산화작용과 돌연변이를 억제하는 효가가 있는 것으로 밝혀졌다.

(9)2005년 미국 존홉킨스대학 환경건강과학과 파헤이(Fahey, J. W.), 애그너(Egnet,

P.A.) 박사 외 4인의 연구진이 암발생 학회지(Carcinogenesis) 26호 p1247~1255에 발표한 논문에 따르면 질병예방 효과는 녹색야채가 풍부한 식품에 기인하는데, 클로로필린은 직접적 항산화작용과 돌연변이, 암발생과의 화합물을 형성함으로써 다양한 생체이물의 돌연변이 활동을 상당히 억제시킨다. 야채섭취가 암예방 효과가 있음을 보여 주는 것이다.

(10)2005년 네덜란드의 와게닝겐 식품과학센터, NIZO음식연구소, 와게닝겐 대학의 드보겔(de Vogel) 외 4인이 암발생학회지(Carciogenesis) 26호 p387~393에 녹색야채는 대장암 위험률을 감소시키는데 이는 엽록소가 gpa의 위해한 세포독성, 과증식 대장효과를 방해하기 때문이다.

(11)2005년 네덜란드의 와게닝겐 식품과학센터, NIZO음식센터, 와게닝겐 대학의 드 보겔(de Vogel)외 3인이 영양학회지(The Journal of Nutrition)35호 p1995~2000에 발표한 논문에 따르면 엽록소는 확실히 gpa이 유발하는 효과를 예방한다. 적색육류를 소비함에 따라 발생하는 대장암 발병률 증가를 막는 유일한 식이요법은 녹색야채를 충분히 섭취하는 것이다.

(12)2007년 미국 퍼듀대학의 식품과학과의 페루지(Ferruzzi,M.G.)와 브라운대학 분자생물학,세포생물학,생화학과의 블랙스리(Blackslee, J.)가 영양연구(Nutrition Research)27호 p1-12에 발표한 논문에 따르면 엽록소는 암예방에 효과적인데, 항산화활동, 돌연변이 포착, 해독경로 조절, 암세포에서 세포자멸 유도 등이 대표적인 효능이다.